Les mouvements et communautés nouvelles sont porteurs d’un dynamisme missionnaire extraordinaire, d’un précieux potentiel évangélisateur, dont l’Église d’aujourd’hui a un grand besoin. À l’occasion de la première rencontre des mouvements ecclésiaux et des communautés nouvelles en 1998, le bienheureux Jean-Paul II déclarait: «Dans un monde comme le nôtre, souvent dominé par une culture sécularisée qui encourage et promeut des modèles de vie sans Dieu, la foi de beaucoup de personnes est durement mise à l’épreuve, et il n’est pas rare qu’elle finisse par être étouffée et s’éteigne. Ainsi, la nécessité d’une proclamation forte et le besoin urgent d’une solide et profonde formation chrétienne se font de plus en plus sentir. Quel besoin avons-nous aujourd’hui de personnalités chrétiennes mûres, conscientes de leur identité baptismale, de leur vocation et de leur mission au sein de l’Église et dans le monde! Quelle nécessité d’avoir des communautés chrétiennes vivantes! Et voilà poindre les mouvements ecclésiaux et les communautés nouvelles ... ». Remarquons que le Pape indiquait la proclamation forte comme l’une des priorités de l’évangélisation. Sans doute, il s’agit là d’un domaine dans lequel les mouvements ecclésiaux et communautés nouvelles portent de merveilleux fruits dans la vie de l’Église, devenant pour de millions de chrétiens d’authentiques «laboratoires de la foi», véritables écoles de vie chrétienne, de sainteté et de mission.
Il faut signaler, parmi les caractéristiques de l’engagement missionnaire de ces nouvelles réalités associatives, leur capacité incontestable de réveiller l’élan apostolique et le courage missionnaire des laïcs. Ces associations savent comment libérer le potentiel spirituel des personnes. Elles aident à surmonter l’obstacle de la timidité, de la peur et des faux complexes d’infériorité que la culture laïciste a semé dans le cœur de nombreux chrétiens. Le désir ardent de «faire des disciples» de Jésus-Christ capables d’embraser les mouvements pousse des individus, des couples mariés et des familles entières à tout quitter pour aller en mission. En effet, sans pour autant négliger le témoignage personnel, les mouvements ecclésiaux et communautés nouvelles insistent particulièrement sur la proclamation directe de l’événement chrétien, en redécouvrant la valeur du kérygme comme méthode de catéchèse et de prédication. Ce faisant, ils répondent aux attentes pressantes de l’Église de ce temps, à savoir la catéchèse des adultes, entendue comme une véritable initiation chrétienne capable de leur révéler toute la valeur et la beauté du sacrement du baptême.
Depuis toujours, la routine représente l’un des obstacles majeurs à l’œuvre d’évangélisation. En effet, l’habitude ôte toute fraîcheur et force de persuasion à l’annonce de l’Évangile et au témoignage chrétien. Eh bien, les mouvements dérogent aux schémas habituels de l’apostolat, revisitent les formes et les méthodes qu’ils reproposent sous de nouveaux jours. Ils franchissent avec aisance et courage les difficiles frontières des aréopages modernes de la culture, des moyens de communication de masse, de l’économie et de la politique. Ils réservent une attention particulière aux souffrants, aux pauvres, aux marginaux. Ils n’attendent pas que ceux qui se sont éloignés de la foi reviennent par eux-mêmes dans l’Église. Ils vont à leur recherche. Pour annoncer le Christ, ils n’hésitent pas à descendre dans les rues, dans les places publiques, dans les supermarchés, dans les banques, dans les écoles et dans les universités – bref, dans tous les milieux de vie de l’homme. Le zèle missionnaire les pousse à aller «jusqu’aux extrémités de la terre » ... Et c’est ainsi qu’ils se répandent partout à travers le monde, confirmant que les charismes qui les ont générés peuvent alimenter la vie chrétienne des hommes et des femmes de toutes les latitudes, de toutes les cultures et traditions. C’est tout simplement surprenant de constater l’imagination missionnaire que l’Esprit Saint suscite au sein de l’Église de ce temps à travers ces nouveaux charismes. Pour de nombreux laïcs, ces mouvements et communautés nouvelles deviennent de véritables écoles de mission.
