Des hommes avant d'être des champions. Des modèles de référence avant d'être des personnages célèbres. C'est une véritable « responsabilité sociale » que le Pape François a indiquée aux joueurs de football des équipes nationales d'Italie et d'Argentine reçus en audience dans la matinée du mardi 13 août, à la veille du match amical en programme dans la soirée du mercredi 14 au stade olympique de Rome.

« Vous êtes très populaires: les gens vous suivent beaucoup, non seulement quand vous êtes sur le terrain, mais en dehors aussi », a-t-il dit en s'adressant aux délégations des deux équipes au cours de la rencontre dans la salle Clémentine. D'où l'importance de « donner un exemple de loyauté, de respect et d'altruisme », en maintenant dans la pratique sportive l'esprit « d'amateur » qui « fait du bien à la société » et « construit le bien commun à partir des valeurs de la gratuité, de la camaraderie, de la beauté ».

Aux dirigeants des deux équipes également, le Pape a demandé de s'engager afin que le sport ne devienne pas seulement un « grand business » mais conserve sa dimension la plus authentique et humaine, de façon à éliminer « définitivement le danger de la discrimination » et de la violence dans les stades.

2013-08-14 L’Osservatore Romano