DÉNOMINATION OFFICIELLE
Association Internationale des Charités

SIGLE
AIC

FONDATION
1971

HISTOIRE
Les origines de l’AIC remontent à 1617, année où saint Vincent de Paul réunit à Châtillon-les-Dombes, en France, un groupe de dames, structurant ainsi les premières initiatives d’assistance aux familles nécessiteuses de la paroisse. De cette expérience naissent différents groupes qui se diffusent rapidement en Europe et hors de ses frontières. Pour favoriser l’unité des Confréries des Dames de la Charité, dénommées ensuite les " Charités ", le fondateur donne des règles communes basées sur l’imitation de Jésus-Christ, sur l’amour évangélique sans frontières, sur l’organisation des interventions et sur la créativité, pour trouver des façons toujours nouvelles d’aide aux pauvres. Tout en œuvrant dans leurs pays respectifs en toute autonomie, les Charités sont fortement liées entre elles par le patrimoine commun de l’esprit de saint Vincent. C’est précisément ce lien qui conduit à accueillir avec enthousiasme la proposition de constitution d’une fédération regroupant les mouvements nationaux, projet que se réalise en 1971 par la création de l’Association Internationale des Charités. Reconnue par le Saint-Siège, la Association Internationale des Charités a été confirmé en tant qu’association internationale de fidèles par le Conseil Pontifical pour les Laïcs avec le décret du 15 Mars 2007. En tant qu’ONG, elle possède un statut consultatif auprès de l’ECOSOC et du Conseil de l’Europe, et entretient des relations opérationnelles avec l’UNESCO.

IDENTITÉ
Attentive aux diverses formes de pauvreté et de marginalisation, l’AIC fonde son action, caractérisée par la devise " Contre la pauvreté, agir ensemble ", sur la doctrine sociale de l’Église. Les lignes d’action de l’Association sont contenues dans le Document de base accepté au niveau international, qui comporte l’engagement à être présent sur trois niveaux de charité: action individuelle, action collective et action sur les structures. Ainsi la dimension interpersonnelle de la charité, l’action communautaire et l’action politique sont vécues à la lumière de l’Evangile. La rencontre personnelle avec les pauvres à domicile ou dans leur milieu de vie est fondamentale et spécifique de l’esprit de saint Vincent. Cette rencontre exige une formation sérieuse et permanente, fondée et alimentée par le rapport avec le Christ et par le témoignage de vie. Les volontaires de l’AIC ne se limitent pas à répondre aux besoins matériels des pauvres, mais elles les accompagnent aussi spirituellement, en les aidant à retrouver leur dignité, l’espérance, la confiance en eux et à se réinsérer dans la société.

STRUCTURE
Les organes de l’AIC sont l’Assemblée des délégués, qui se réunit tous les deux ans et possède un pouvoir décisionnel sur les questions principales comme l’élection des responsables; le Bureau exécutif, dont la composition reflète la répartition géographique des associations membres, qui se réunit sur convocation de la Présidente et de la Secrétaire générale; le Comité permanent, constitué de la Présidente, de quatre Vice-Présidentes, de la Secrétaire générale et de la Trésorière. L’AIC est constituée de membres de plein droit, associations ou fédérations d’associations d’un même pays, avec voix délibérative au sein de l’Assemblée des délégués; de membres associés, associations ou regroupements d’associations locales non organisés au niveau national, avec voix consultative au sein de l’Assemblée; de groupes en formation. Les contacts entre les associations membres sont assurés par les animatrices régionales.

DIFFUSION
L’AIC compte 47 associations membres et 10 groupes en formation; elle est présente dans 51 pays ainsi répartis: Afrique (6), Amérique du Nord (13), Amérique du Sud (10), Asie (6), Europe (14), Moyen-Orient (2).

OEUVRES
Les associations membres de l’AIC dirigent des hospices pour personnes âgées, des écoles de formation professionnelle, des coopératives alimentaires; elles financent la construction d’écoles; elles apportent leur soutien à des projets pour l’accès au travail de groupes désavantagés; elles travaillent dans le domaine de l’éducation et de la formation de femmes marginalisées.

PUBLICATIONS
AIC Infos, semestriel.

SITE INTERNET
http://www.aic-international.org

ADRESSE
Association Internationale des Charités — Secrétariat International
23, Rampe des Ardennais — 1348 Louvain-la-Neuve (Belgique)
Tél.  [+32]10.456353 —  Fax 10.458063
E-mail: contact@aic-international.org