24 octobre 2013 - Le Père João Chagas est officiellement le nouveau responsable de la Section jeunes du Conseil Pontifical pour les Laïcs. Suite au service prêté par le P. Éric Jacquinet, qui a travaillé au dicastère pendant le quinquennat 2008-2013, jusqu’à la Journée mondiale des jeunes de Rio de Janeiro, la Section sera maintenant dirigée per un jeune prêtre qui vient justement de la terre brésilienne.
Le Père Chagas, ordonné le 21 décembre 2001, a commencé sa collaboration avec la Section jeunes du dicastère en 2011 expressément en vue de la JMJ de Rio. Il a acquis une riche expérience pastorale, au niveau international, au sein de la Communauté Catholique Shalom, l’association internationale de fidèles reconnue par le Conseil Pontifical pour les Laïcs le 22 février 2007, qui a vu naître et grandir sa vocation sacerdotale.
Après les études de philosophie à Fortaleza, sa ville natale, il est arrivé à Rome pour le baccalauréat à l’Université Pontificale S. Thomas d’Aquin (Angelicum) et, après une nouvelle période de trois ans au Brésil, il est revenu à Rome pour la Licence en Théologie spirituelle à l’Institut Pontifical de Spiritualité Teresianum, où il étudie encore pour compléter son doctorat. Membre pendant deux mandats du Conseil Général de la Communauté Shalom, il est depuis dix ans l’assistant international, et il a travaillé pour les fondations de la Communauté en divers pays d’Amérique Latine, en Afrique, en Europe et en Asie. Son expérience s’étend aussi à la pastorale de la jeunesse, à la pastorale vocationnelle, à la catéchèse pour jeunes et adultes, à l’animation liturgique… jusqu’à la réalisation de grands évènements avec la responsabilité de la participation des jeunes de la Communauté Shalom aux JMJ (de Rome, Toronto, Cologne, Sydney et Madrid). À Rome il a été aussi longtemps collaborateur au Centre International des Jeunes San Lorenzo. Enfin, l’expérience paroissiale n’a pas manqué puisque de 2007 à 2011, le père Chagas s’est vu confié la cure pastorale de la paroisse Sainte Anne (Pian Paradiso), du diocèse de Civita Castellana (province de Viterbo).
La communication officielle de la charge du père Chagas comme responsable de la Section jeunes du Conseil Pontifical pour les Laïcs est arrivée le 22 octobre 2013, jour de la mémoire du bienheureux Jean-Paul II. En écrivant aux responsables de la pastorale de la jeunesse des Conférences épiscopales et des associations, communautés nouvelles et mouvements internationaux, le père João s’en est remis spécialement à l’intercession du pape qui a institué les JMJ et qui sera canonisé le 27 avril de l’année prochaine.
Avec l’expérience déjà acquise durant les deux années aux côtés du P. Éric Jacquinet son « cher prédécesseur », comme le nomme le père João dans la lettre aux responsables de la pastorale des jeunes : « Conscient de mes limites, mais désirant me donner entièrement au Seigneur dans ce service, je veux aujourd’hui vous assurer de ma disponibilité pour vous écouter et pour marcher ensemble vers l’édification du Règne de Dieu ».
Tout le personnel du Conseil Pontifical pour les Laïcs lui souhaite un travail fructueux et d’abondantes récoltes dans la vigne du Seigneur.
